8月24日「冥王星が準惑星になった日」の関連書籍と Amazon Kindle日替わりセール

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こんにちは。
小学校時代は天文クラブだった @OfficeTAKUです。

8月24日今日は何の日

今日は「冥王星が準惑星になった日」です。
2006年8月24日、プラハで開催された第26回国際天文学連合総会で、冥王星を惑星から除外し、準惑星に分類することが決定されました。

冥王星

冥王星は地球から約43億〜75億kmほどのところにある星です。
直径は2,370kmと地球の衛星である月(3,474km)よりも小さい、かわいらしい星です。

PlanetUser [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]

1930年にアメリカの天文学者クライド・トンボーによって発見されました。
それから2006年までは太陽系の第９惑星とされていました。

私の世代だと、水金地火木土天海冥、とならい、ずっとそう覚えてきました。

平原綾香さんが歌ってさらに有名になった『Jupiter(木星)』
あの曲は、イギリスの作曲家グスターヴ・ホルストの組曲『惑星』の中の一曲です。

グスターヴ・ホルストが『惑星』を作曲したのは、1914年〜1916年のこと。
当然、冥王星は含まれておらず、地球を除いた、水星・金星・火星・木星・土星・天王星・海王星、の7曲からなっています。
曲順とそれぞれの曲についた副題を並べると、

火星、戦争をもたらす者
金星、平和をもたらす者
水星、翼のある使者
木星、快楽をもたらす者
土星、老いをもたらす者
天王星、魔術師
海王星、神秘主義者

ホルストは天文学からではなく占星術から着想を得てこの『惑星』を作ったそうです。
しかし、冥王星が準惑星になってしまった今、天文学的惑星にも合致することになったのはおもしろいことですね。

どうして惑星じゃなく準惑星？

簡単に言うと、冥王星の軌道の近くに同じような星が多数存在するため、惑星の条件には当てはまらないのだそうです。
JAXA宇宙情報センターの解説ページがわかりやすいので少し長くなりますが引用します。

2006年8月末にチェコのプラハで開催された国際天文学連合総会で、天文学者は惑星を科学的に明確に定義しました。
（1）太陽の周りを回っていること。
（2）十分重く、重力が強いため丸いこと。
（3）その軌道周辺で圧倒的に大きく、他の同じような大きさの天体が存在しないもの。
1992年、冥王星と同じような天体が似たような場所に次々と発見され、その数は1,000個を超えています。また、2003年には冥王星より大きな直径を持つ天体エリスが発見されていることなどから、冥王星は（3）の条件に当てはまらず、惑星の仲間ではないと決議されました。（1）と（2）の条件を満たし、また衛星ではない天体を「準惑星」と呼んでいます。冥王星、エリス、ケレスも、この分類に含まれています。
宇宙情報センター / SPACE INFORMATION CENTER ：冥王星